Times Square New Year’s Eve Ball und Happy New Year

Dies ist schon das zweite Jahr, in dem e:cue lighting control als Lichtsteuerung für den New Years Eve Times Square Ball ausgewählt wurde. In diesem Jahr ging es um die Steuerung eines  noch größeren und noch imposanteren „Ball Drop“.

Aufgrund des erfolgreichen „Ball drop“ im letzten Jahr  wurde e:cue erneut ausgewählt um mit Countdown Entertainment und Focus Lighting an der Ansteuerung des neuen Balls zu arbeiten. Waterford Crystal kreierte speziell für den neuen Ball die besonderen „Let There Be Joy“ Crystal Triangels. Die 32.256 Philips Luxeon LEDs erzeugen aufgrund ihrer technischen Weiterentwicklung ein deutlich helleres Gesamtbild, welches durch die insgesamt dreifache Menge an verbauten LEDs zusätzlich verstärkt wird. Focus Lighting aus New York erschuf für die neuen technischen Parameter ein einzigartiges und spektakuläres neues Licht Design, welches mit unzähligen einzelnen Szenen den Ball Drop zu einem spektakulären Ereignis machte. Paul Gregory, Principal Lighting Designer bei Focus Lighting setzte klassische Methoden ein welche jedoch zugleich innovativ wirkten.  

Der aktuelle Ball ist ein gutes Beispiel dafür auf welch hohem Niveau sich die Technik des Balles mittlerweile bewegt: Der Durchmesser beträgt enorme 3,66 m, das Gewicht liegt bei 5 Tonnen und somit ist der Ball doppelt so groß wie sein Vorgänger. Die 2668 Waterford Crystal Kristall-Dreiecke überdecken den Ball in verschiedenen Größen. Das neue Waterford Crystal Design „Let There Be Joy“, symbolisiert in der Form einen Engel mit ausgestreckten Armen der das neue Jahr willkommen heißt. Die 2668 Dreiecke sind mit 672 LED Modulen verbunden, die wiederum an dem Aluminiumgerüst des Balls befestigt sind. Jedes LED Modul enthält 48 Phillips Luxeon Rebel LEDs (d.h. 12 x ROT, 12 x BLAU, 12 x GRÜN und 12 x WEISS, insg. 8064 LEDs jede Farbe). Der neuartige LED Kristallball ermöglicht die Darstellung von über 16 Millionen Farben sowie unzähligen Mustern, und erzeugt  einen spektakulären kaleidoskopischen Effekt hoch oben über One Times Square.

Das e:cue lighting control System ermöglicht die individuelle, einzelne Ansteuerung aller 32.256 LEDs via DMX512. Die doppelt so starke Helligkeit des Balles und die integrierte, neuentwickelte Technik in Verbindung mit den erweiterten Möglichkeiten zur Farbvariation und dem Lichtsteuerungssystem von e:cue, haben die Erwartungen aller Beteiligten mehr als übertroffen. Insgesamt 30 DMX 512 Universen werden durch die e:cue lighting application suite und e:cue butler angesteuert. Zusätzlich entwickelte e:cue speziell für dieses Projekt eine bemerkenswerte Show- und Patchdatei, welche unter anderem ein Pixel-basiertes Video-Mapping auf der Kugel ermöglichte. Während der Show kann die Patch-Datei in Echtzeit modifiziert werden, was  ein 360° Video-Rendering mit unendlichen Anzahlen von horizontalen wie auch vertikalen Positionen ermöglicht.

Das speziell im e:cue programmer modifizierte mini preview window  ermöglicht ein einfaches Auswählen und Programmieren jedes einzelnen Kugelsektors. Die e:cue 3D Visualisierungssoftware Imagine ( ehem. e:view ) übernimmt hierbei die komplexen 3D Darstellungen des Balls in Echtzeit, welche darüber hinaus auch  die Offline-Programmierung der Show ermöglicht.
In der Silvesternacht  erzeugten zwei LCS-1 Server die benötigten DMX Daten, wobei ein LCS-1 Server als redundanter Backup Server fungierte. Der Ablauf des Ball Drop wurde komplett per externer Timecode-Quelle synchronisiert, was sicherstellte dass das angesteuerte Licht 100% synchron zum Audio- und Videosignal der Sendeanstalten wiedergegeben wird.

Der Times Square Ball Drop ist eine 100-jährige amerikanische Tradition und ein global ausgestrahltes Ereignis. „So let there be DE-LIGHT“.

Die Organisatoren des Times Square New Year’s Eve Spektakels, Countdown Entertainment und die Times Square Alliance haben den Ball voller Stolz zu einer ganzjährigen Attraktion erklärt, welche von Januar bis Dezember permanent öffentlich zu sehen ist. Der New Year’s Eve Ball ist ein wirklich farbenprächtiges visuelles Spektakel, dass bestimmt nicht so schnell vergessen wird.